Adolescentes y padres en Alerta: Aumenta la Adicción al Juego en Argentina y el mundo. Luego de la pandemia crecieron fuertemente las cifras de los más jóvenes con ludopatía.
La historia de Juan Ignacio. es un duro reflejo de cómo la adicción al juego puede poner en jaque a una familia. Escondido y en secreto, Juan Ignacio acumuló una deuda de casi 500 mil pesos, recurriendo a préstamos de sus amigos, sacando fotos a tarjetas de crédito de sus familiares e incluso manipulando a compañeras para obtener dinero que luego desaparecía en los casinos online. Cuando su familia finalmente se dio cuenta que pasaba, ya se encontraban frente a una deuda imposible de pagar con el modesto salario de empleado de su padre, y de secretaria de su madre.
Más allá de lo legal (el juego está prohibido para menores de 18 años) y los efectos financieros, los expertos advierten sobre los daños físicos y emocionales que esta adicción puede infligir a los adolescentes. La preocupación llegó a tal punto que algunas escuelas comenzaron a comunicar a los padres, instándolos a abordar el tema en sus propias casas.
El grupo de apoyo Jugadores Anónimos (JA) fue uno de los primeros en identificar esta creciente tendencia en adolescentes. Todo comenzó a crecer durante la pandemia, nuevas caras empezaron a aparecer en sus reuniones semanales, especialmente chicos más jóvenes que atribuían sus problemas al juego online. Muchos de ellos eran menores de 30 años. Sin embargo, este año se produjo un nuevo fenómeno: los padres comenzaron a buscar ayuda para sus hijos adolescentes, lo que llevó a la organización a reducir la edad mínima para unirse a sus charlas de 18 a 16 años.
La adicción al juego: preocupación por su impacto en los más jóvenes
Según Jugadores Anónimos (JA), no están en contra del juego, pero insisten en la necesidad de proporcionar herramientas para evitar su impacto en los más jóvenes, ya que estos muestran un deterioro más rápido en comparación con adultos. Se registraron aumentos considerables en las solicitudes de varios colegios para que JA ofrezca charlas sobre los riesgos del juego. Esto llevó a una creciente conciencia de que el problema es grave y necesita atención.
Crece día a día la ludopatía en la adolescencia
La edad de los apostadores también está disminuyendo, con estudiantes de quinto año, e incluso de cuarto año, involucrados en el juego online. Docentes expresaron su preocupación tanto en las aulas como en las redes sociales, donde un tuit se volvió viral y a partir de eso, comenzaron a debatir en reuniones docentes y padres.
Otro fenómeno que surgió en los últimos años es el aumento de los casinos digitales ilegales, que capturan seis de cada siete pesos apostados en línea. Estos casinos operan en plataformas extranjeras sin la autorización de las loterías provinciales argentinas. Usan depósitos en efectivo o transferencias a través de billeteras virtuales, con intermediarios llamados «cajeros» que manejan la carga de fichas y la adquisición de nuevos jugadores. La facilidad de operar desde un teléfono celular permite que adolescentes de tan solo 13 años se conviertan en usuarios.
Crecen las ONG’s destinadas a las adicciones al juego para niños y adolescentes
José Icalzetti, un psicólogo especializado en trastornos de impulsos, ha estado investigando las adicciones al juego y a la tecnología en niños y adolescentes. Fundó la Fundación de Ludopatía Infanto Juvenil (LINJU) en San Juan, la única de su tipo en Argentina, para abordar estas problemáticas. Icalzetti advierte sobre la gratificación instantánea que brinda el juego y cómo puede llevar a la compulsión, con los jóvenes luchando por evitar la abstinencia cuando no están jugando. La presión social y la promoción de ganancias rápidas en el juego en línea son factores que contribuyen a esta preocupante tendencia.
Siempre es bueno consultar con un especialista ni bien se detectan los primeros indicios de la adicción al juego.
