Siempre me consideré una persona aventurera, pero nada me preparó para lo que viviría en los túneles de hielo del Cerro La Torta, a tan solo 50 kilómetros de Esquel. El día comenzó temprano, cuando comenzamos en una travesía en 4×4 a través del bosque de lengas. El sonido del motor y el crujir de las ramas bajo las ruedas solo aumentaban mi emoción. A cada kilómetro, el paisaje se volvía más majestuoso, con la imponente vista del Parque Nacional Los Alerces en el horizonte.
Los túneles de hielo son un fenómeno natural increíble, y estaba por descubrirlos de primera mano. Este sistema de cavidades se forma en el invierno, cuando la nieve se acumula en grandes cantidades. Luego, con el deshielo del verano y el impacto de una cascada cercana, se da lugar a esta maravilla natural: Los túneles de hielo, formados precisamente por hielo y nieve, que se desgastan de adentro hacia afuera. Una vez que llegamos, el espectáculo fue alucinante. Los rayos de sol penetraban en las paredes de hielo, reflejando tonos celestes y verdes que me hicieron sentir como si hubiera sido transportado a otro mundo.. Altamente recomendable para cualquier turista que quiera vivir una experiencia que sólo se da en pocos lugares del mundo. Uno de ellos en Esquel.
Túneles de Hielo: La creación del Área Natural Protegida
Recientemente, el intendente de Esquel, Matías Taccetta, y el ministro de Turismo de Chubut, Diego Lapenna, anunciaron la creación del Área Natural Protegida «Túneles de Hielo«. Este proyecto, que combina la conservación del entorno con el desarrollo turístico, busca proteger este fenómeno natural único. Me sentí afortunado de ser testigo de cómo este lugar se pone en valor no solo por su belleza, sino también por su potencial turístico.
Taccetta dijo que el objetivo principal es preservar este entorno natural mientras se promueve un turismo sostenible. Según sus propias palabras: “Este proyecto es un avance significativo para Esquel, tanto desde el punto de vista de la conservación como del desarrollo del turismo sostenible”. Estas palabras resonaron en mi mente mientras me encontraba rodeado de hielo, sintiendo la importancia de mantener estos lugares para las futuras generaciones.
¿Dónde se encuentran los túneles de Hielo?
Lo más impactante de los túneles es su formación. A 1.900 metros sobre el nivel del mar, el proceso de descongelamiento inverso crea estas estructuras tubulares de hielo, un fenómeno que solo ocurre en muy pocos lugares del planeta. La experiencia de caminar dentro de los túneles de hielo fue un verdadero placer sensorial. Vivir la experiencia y escuchar los sonidos del deshielo, con el goteo del agua resonando en las paredes, junto con el eco de nuestras voces, se quedarán grabados en mi memoria por siempre.
Lapenna, el ministro de Turismo de Chubut, dijo que: “El trabajo conjunto entre el sector público y privado será clave para garantizar que los visitantes disfruten de esta maravilla natural de manera responsable y segura”. La gestión responsable de estos recursos es vital para mantener la belleza intacta.
Un destino de aventura y naturaleza
Es imposible hablar de los túneles de hielo sin mencionar su importancia dentro del desarrollo turístico de Esquel y la región. Mariano Riquelme, secretario de Turismo, Deporte y Cultura de Esquel, mencionó que la creación del Área Natural Protegida forma parte de un plan estratégico más amplio. “Estamos enfocados en el crecimiento turístico hacia la zona de Alto Río Percy, conectando este sector con el Parque Nacional Los Alerces”, dijo.
De hecho, el trayecto hacia los túneles es una parte fundamental de la experiencia. El recorrido en 4×4 me permitió disfrutar de vistas impresionantes y conectarme con la naturaleza en su estado más puro. Desde los gigantescos alerces hasta el viento fresco que sopla entre las montañas, cada instante es un recordatorio de la grandeza de la Patagonia.
Conservación y turismo sostenible
Con la creación del Área Natural Protegida, Esquel reafirma su compromiso con la conservación del patrimonio natural y se posiciona como un referente en turismo de naturaleza y aventura. Esta mezcla de maravillas naturales y gestión responsable es clave para garantizar que los túneles de hielo continúen siendo un atractivo turístico accesible para las futuras generaciones.
Mientras caminaba por los túneles, rodeado de paredes de hielo, no podía evitar pensar en la importancia de proteger estos lugares. La interacción entre la conservación y el turismo es lo que permitirá que esta joya patagónica se mantenga intacta para que más personas puedan disfrutarla, tal como lo hice yo.
Para más información
Secretaría de Turismo, Cultura y Deportes de Esquel, Tel.: 02945 451927 / 455652
WhatsApp +54 9 2945 529616
Web: www.esquel.tur.ar
Juanjo Garone
Créditos de imágenes: Secretaría de Turismo, Deporte y Cultura de Esquel
